作為中國木本油料之首的山茶油可以說是“墻內(nèi)開花，墻外香”。為什么能受到海外消費者歡迎呢?這就得從山茶油的營養(yǎng)成分和脂肪酸結(jié)構(gòu)說起。

山茶油是一種高油酸型的木本油脂，油酸含量達78%以上，是一般豆油、玉米油、葵花油的三倍，比橄欖油還略高，其中除了油酸外，還含有一定量的亞麻酸和亞油酸，且亞麻酸和亞油酸的比例為1:2.5，非常符合世界衛(wèi)生組織推薦的健康用油的標準（亞麻酸和亞油酸的比例為1:4之內(nèi)）。同時，山茶油還含有豐富的，對人體有益的像茶多酚、角鯊烯、植物甾醇、維生素E、磷脂等元素。早在上世紀50年代，國際臨床、營養(yǎng)辦就將高油酸型的食用油推薦為營養(yǎng)健康油。

山茶油對孕婦和嬰幼兒的具體作用：

1. 山茶油中的α-亞麻酸，α-亞麻酸是人體必需脂肪酸，人體自身無法合成，必需從食物中攝取。α-亞麻酸參與人體許多代謝活動，對大腦、神經(jīng)、視網(wǎng)膜等組織有調(diào)節(jié)作用。中國人普遍缺乏α-亞麻酸，建議多吃富含α-亞麻酸食物。α-亞麻酸在體內(nèi)分解成DHA和EPA及其他一些對人體有益的成分。

有關(guān)研究證實α-亞麻酸在人體內(nèi)可以轉(zhuǎn)化為DHA和EPA。DHA是人的大腦發(fā)育、成長的重要物質(zhì)之一。EPA具有幫助降低膽固醇和甘油三酯的含量，促進體內(nèi)飽和脂肪酸代謝，促進視網(wǎng)膜發(fā)育。(世界衛(wèi)生組織建議孕婦每天攝入α-亞麻酸量為1500毫克，處于生長發(fā)育期的兒童每天不少于1300毫克，平常人每天要補充1000毫克)。孕婦通過胎盤，產(chǎn)婦則通過乳汁將攝入的亞麻酸代謝物DHA和EPA傳送給胎兒或嬰兒。

大腦的發(fā)育主要是在出生前完成的，尤其在妊娠三個月和出生后頭幾周，是腦組織快速合成期，因此，在這一時期孕、產(chǎn)婦攝入足量的亞麻酸，胎兒或嬰兒的腦神經(jīng)細胞和視神經(jīng)細胞發(fā)育好、數(shù)目多、功能強。

亞麻酸還能促進胎、嬰兒身體機能和形體發(fā)育，特別對發(fā)育不良的胎兒和早產(chǎn)兒，能促使機能發(fā)育達到正常水平。

2.山茶油中，亞麻酸和亞油酸健康合理的比例，有助于減輕孕婦妊辰高血壓的發(fā)生。

3.山茶油中油酸有助于嬰幼兒大腦皮層的發(fā)育。

4.由于孕婦在懷孕和給嬰兒期間，食用大量雞、魚肉、蛋等傳統(tǒng)月子餐，有些孕婦體內(nèi)的血液粘稠度和膽固醇也會相應(yīng)的增加，山茶油中的油酸能有效地降低

膽固醇含量，能使壞膽固醇（低密度脂蛋白膽固醇）從血管中代謝出來，對好膽固醇（高密度脂蛋白膽固醇）不影響，能有效降低血粘稠度。

山茶油中主要微量元素的幾個作用：

茶多酚：茶多酚是一類富含活性羥基的多酚物質(zhì)。大量科學(xué)研究證實茶多酚茶多酚具有消除自由基、抗氧化等生物活性，在抑菌、抗病毒、抑制腫瘤、抗衰老、防治心血管疾病等方面具有良好功效。

角鯊烯：角鯊烯是一種具有很強的攜氧能力，向細胞供應(yīng)大量氧氣，使細胞恢復(fù)活力，提高身體的自然治愈能力的功能性物質(zhì)。臨床醫(yī)學(xué)發(fā)現(xiàn)，角鯊烯具有抑制腫瘤

細胞增長、提高機體免疫力，同時對如潰瘍、皮炎、痔瘡、燙傷也有治療作用。在化妝品方面的應(yīng)用如含角鯊烯化妝有防止皮膚粗糙，增強皮膚免疫力等功效。

植物甾醇：植物甾醇是一種天然活性物質(zhì)，廣泛存在于不同水生和陸生植物中，在各類油料種子中含有較高，谷類、蔬菜類和水果類含量相對較少。研究表明，植物甾醇不僅可以降低膽固醇。還有調(diào)節(jié)生長、促進健康的功效。

維生素E：維生素E（生育酚）是一種脂溶性維生素，存在于大多數(shù)是植物性油脂中，有抗氧化作用；還可用于凍傷、毛細血管出血、更年期綜合癥、美容等方面。

磷脂：磷脂，是含有磷脂根的類脂化合物。人體所有細胞中都含有磷脂，它是維持生命活動的基礎(chǔ)物質(zhì)。磷脂對活化細胞，維持新陳代謝，基礎(chǔ)代謝及荷爾蒙的均衡分泌，增加人體的免疫力和再生力，都能了揮重大的作用。

所以山茶油也被稱為能吃的化妝品，由于富含純天然的茶多酚、角鯊烯、VE等物質(zhì)，可以作為寶寶精油和孕婦專用油（不含任何化學(xué)成分），不光能滋潤皮膚，對寶寶的皮膚瘙癢等也有一定的抑制作用。