我國油茶廣泛栽培的亞熱帶地區(qū)，地域遼闊。自秦嶺、淮河以南至海南島，緯度相差16º左右；由東南沿海丘陵至云、貴高原，經(jīng)度相差20º以上，海拔高度相差2000m左右。經(jīng)度、緯度的差別，地形地貌的變化，形成了復(fù)雜的生境條件。油茶的各個(gè)物種長期受到不同的氣候、地形，土壤、生物以及人類生產(chǎn)活動(dòng)等環(huán)境生態(tài)因子的綜合影響和自然選擇，從而產(chǎn)生了各自的生理機(jī)制和適應(yīng)潛能。即使是同一物種，也因其栽培區(qū)的地形地貌和地帶性、非地帶性氣候條件的作用，而產(chǎn)生不同地理區(qū)域的適生能力和生態(tài)習(xí)性。所以，一個(gè)物種的自然分布和適生的栽培區(qū)域，無疑地反映了該物種的生態(tài)習(xí)性與其所在的生境環(huán)境相一致的客觀自然規(guī)律。

    在生產(chǎn)實(shí)踐中，如果忽視上述自然規(guī)律，盲目地調(diào)引種子，往往造成不良后果。七十年代以來，各地在油茶生產(chǎn)的發(fā)展過程中調(diào)購種子比較頻繁。有些北緣地區(qū)從南方調(diào)入越南油茶、廣寧紅花油茶種子造林；有的將云南西部海拔2000m以上的騰沖紅花油茶引種到海拔很低的丘陵地帶；有的從亞熱帶南部調(diào)進(jìn)普通油茶種子，到亞熱帶北部造林。許多地方由于超地理區(qū)域引種栽培，而導(dǎo)致幼林生長不良、產(chǎn)量很低，甚至失敗。如岑溪軟枝油茶是普通油茶中一個(gè)優(yōu)良的農(nóng)家品種，在廣西栽培具有很高的豐產(chǎn)性。1974年安徽省引進(jìn)一批種子在皖南進(jìn)行栽培試驗(yàn)，其花期比當(dāng)?shù)匕不沾蠹t約遲10天左右。盛花期常受早霜危害，明顯地降低了豐產(chǎn)性能。

實(shí)踐證明，各個(gè)物種因其生境條件的突然改變或同一物種因地理種源的不同，其生長發(fā)育、開花結(jié)實(shí)和豐產(chǎn)性能都要受到很大影響。為了有效地開發(fā)利用油茶的種質(zhì)資源，必須在總結(jié)各地實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，根據(jù)各個(gè)物種的生態(tài)習(xí)性與適生環(huán)境條件，進(jìn)行合理的栽培區(qū)劃，適地適種地發(fā)展油茶生產(chǎn)，以便更好地發(fā)揮其增產(chǎn)潛力，獲取最佳的經(jīng)濟(jì)效益。