油茶分布區(qū)的山地面積很廣，經(jīng)、緯度的變化，直接影響著油茶的水平分布，各地山體有大小、海拔有高低，也使油茶形成明顯的垂直分布。在同一氣候帶內(nèi)的山地離海岸有遠(yuǎn)有近，因季風(fēng)環(huán)流的影響，沿海與內(nèi)陸的降水時(shí)期和雨量截然不同，也關(guān)系著油茶的分布和生長(zhǎng)發(fā)育。

油茶的各個(gè)物種都具有各自最適生的分布范圍和最適宜的生長(zhǎng)條件；分布上也具有地帶性或不連續(xù)的間斷性。不論是自然分布和適生栽培區(qū)域，都具有和生物氣候因素相一致的客觀規(guī)律性。在相同的生物氣候區(qū)域內(nèi)，可以出現(xiàn)相同物種的分布；不同的生物氣候區(qū)域內(nèi)，由于地形對(duì)微氣候的影響，也能出現(xiàn)一些物種的間斷分布。如江蘇北部的千里平原沒有油茶的分布和栽培，而在平原的北端，北緯34º35’左右的云臺(tái)山麓栽培的普通油茶，則能正常開花結(jié)實(shí)。主要是有海拔625m高的山體阻擋減弱了來自華北平原的寒潮襲擊，使油茶免受凍害，幼果能夠安全越冬。

從各地調(diào)查研究資料分析，影響油茶生長(zhǎng)發(fā)育、完成生命周期的主導(dǎo)因子是氣候。首先是溫度，表現(xiàn)在年均溫、積溫、花期氣溫、冬季月均溫和極端最低氣溫等，必須能夠達(dá)到和滿足油茶的年周期生育最低要求；其次是水份，即年雨量和月降水量的分布，也必須能夠滿足果實(shí)的生長(zhǎng)發(fā)育和油脂形成的需要。當(dāng)然，地形、土壤、生物以及人類生產(chǎn)活動(dòng)，對(duì)油茶的生長(zhǎng)發(fā)育也有密切的關(guān)系。

 因此，油茶的栽培區(qū)劃必須遵循客觀自然規(guī)律，堅(jiān)持以生物氣候?yàn)橹鲗?dǎo)因素，結(jié)合考慮地形地貌、土壤等生態(tài)因子，作為劃分標(biāo)準(zhǔn)。根據(jù)我國油茶分布、生產(chǎn)現(xiàn)狀和研究資料分析，將油茶物種的栽培區(qū)劃分為帶、區(qū)二級(jí)。區(qū)域劃分的原則和依據(jù)是：

1．根據(jù)油茶物種的生態(tài)幅和分布區(qū)域生境條件的特點(diǎn)，劃分帶、區(qū)，過窄的局限生態(tài)幅物種僅劃分栽培區(qū)一級(jí)。

2．帶的劃分，主要以該物種分布范圍的生物氣候帶為劃分依據(jù)，以反映物種的生長(zhǎng)發(fā)育與其生境的自然地帶相應(yīng)的特點(diǎn)為主；區(qū)的劃分，主要以該物種在其分布帶內(nèi)的地形、季風(fēng)影響、氣溫、雨量等地理景觀的差異為劃分依據(jù)，以反映物種的生長(zhǎng)、產(chǎn)量及其生境的地區(qū)特點(diǎn)為主。

  3．帶的劃分應(yīng)保持其統(tǒng)一性，完整性和連續(xù)性；區(qū)的劃分既要體現(xiàn)其獨(dú)特性、完整性。又不出現(xiàn)同區(qū)跨帶現(xiàn)象。我國亞熱帶地形復(fù)雜，因地形、海拔的影響，局部氣候條件變化較大，為保持劃區(qū)的完整性，區(qū)內(nèi)的油茶垂直分布，不予劃分，僅在分區(qū)敘述中予以闡述。

4．油茶分帶氣候的有關(guān)指標(biāo)為：≥10℃積溫、最熱月氣溫、最冷月平均溫、年平均極端最低氣溫等。參考指標(biāo)為；農(nóng)業(yè)生產(chǎn)特點(diǎn)，常綠落葉闊葉混交林的代表樹種的分布等。

栽培區(qū)的區(qū)劃采用不同的氣候要素作指標(biāo)。即油茶生長(zhǎng)發(fā)育期間的降水、花期氣溫、天氣和幼果越冬的安全氣候條件等。參考指標(biāo)為地形，季風(fēng)環(huán)流、光照條件。