當前，我國已成為世界上最大的食用植物油進口國，也是世界上油料進口大國。解決我國13億人口的糧油供給安全問題始終是治國安邦的頭等大事，實現(xiàn)糧油長期供需平衡仍面臨著巨大的壓力。

油茶是我國特有的木本食用油料樹種，迄今已有 2300 多年的栽培和利用歷史，與油橄欖、油棕、椰子并稱為世界四大木本油料植物。90%以上的產(chǎn)量來自中國，核心產(chǎn)區(qū)位于湖南衡山，產(chǎn)區(qū)分布在湖南、江西、廣西、湖北、重慶、福建、貴州等15個省。油茶產(chǎn)業(yè)作為最具優(yōu)勢的地方林業(yè)特色產(chǎn)業(yè)，2017年中國油茶種植面積擴大到6550萬畝，而全國油茶平均產(chǎn)量只有6.8公斤/畝。如果在未來五年將種植面積擴大到1億畝，將現(xiàn)有低產(chǎn)油茶林全部進行改造，通過良種和豐產(chǎn)栽培技術(shù)應用，使油茶高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)提高到50公斤/畝，則中國油茶年總產(chǎn)量可達到500萬噸以上，占中國植物油總產(chǎn)量的16%左右。將大幅提高茶油在現(xiàn)有食用油供給中的比例，緩解日益緊張的食用油供給矛盾，保障國家食用油安全。

同時，油茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展對山區(qū)農(nóng)民增產(chǎn)增效至關(guān)重要，尤其是油茶主要分布于南方集體林區(qū)的18個省區(qū)，其產(chǎn)業(yè)的發(fā)展與林農(nóng)增產(chǎn)增收息息相關(guān)。大力發(fā)展油茶產(chǎn)業(yè)是振興我國山區(qū)經(jīng)濟，促進油茶主產(chǎn)區(qū)社會主義新農(nóng)村建設(shè)，加快山區(qū)群眾致富的重要途徑。

我國60%的貧困人口分布在山區(qū)，林地資源是山區(qū)最重要的生產(chǎn)資料，也是破解山區(qū)群眾脫貧難題的關(guān)鍵所在。農(nóng)戶種植10畝優(yōu)質(zhì)油茶林，穩(wěn)產(chǎn)期每年收入可達2萬元。將油茶產(chǎn)業(yè)與脫貧攻堅相結(jié)合，以產(chǎn)業(yè)之長補貧困之短，是精準脫貧的“利器”，是一個很好的扶貧產(chǎn)業(yè)、惠民產(chǎn)業(yè)，對實現(xiàn)鄉(xiāng)村振興具有重大的意義！

茶油又是一種優(yōu)質(zhì)食用油，其不飽和脂肪酸含量高達 90％以上，遠高于菜油和花生油，甚至比橄欖油高出 7 個百分點，維生素 E 的含量也比橄欖油高出一倍。對于高血壓、心臟病、動脈粥樣硬化、高血脂等心腦血管疾病具有很好的醫(yī)療保健作用，能很好的提升國民的健康。聯(lián)合國糧農(nóng)組織已將其作為重點推廣的健康型高級食用植物油。